大凌河形成于一百多万年以前,是辽宁省西部最大的河流,上游分南北两支,南支发源于辽宁省建昌县水泉沟,北支发源于河北省平泉县,南北两支于喀左县境内汇合,流经朝阳市、北票市(县级)、义县、凌海市(县级)后注入渤海。干流全长435千米,流域面积23 263平方公里,其中辽宁省内流域面积19 998平方公里,占全流域面积的86%,较大支流多在左侧,主要有第二牤牛河、老虎山河、牤牛河、细河等。大凌河流域东邻饶阳河、柳河,南为小凌河、六股河,西与滦河支流青龙河接壤,北与老哈河、教来河相邻。
大凌河流域属温带季风气候,夏季多雨炎热、空气湿润,冬春少雨,气候干燥,是辽宁省干旱地区之一,有“十年九旱”之称。流域内多年平均降雨量为430—630毫米,降水量年际变化较大,年内分配极不均匀,多集中在7、8月份。多年平均蒸发量一般在1800—2300毫米。多年平均径流量为16.40亿立方米,最大年径流量为35.80亿立方米,最小年径流量3.40亿立方米,7—9月份径流量约占全年的60%。
白石水库在建设过程中,注意摆脱旧观念的束缚,尽可能采用国际国内先进技术和先进管理方式。对工程的总体布置做到科学规划,布局合理,功能综合化。在水库的基础设施建设方面既满足建设需要,又要适应今后长远发展的要求;在工程实施过程中,坚持按国际工程管理,增加科技含量,广泛采用新材料、新工艺、新技术。比如在施工技术上,对碾压混凝土采用RCD施工工法、RCC混凝土配合比。既保持了RCD混凝土良好层间结合和防渗性能的优点,同时兼有了RCC混凝土高掺粉煤灰、减少水泥用量、降低水化热的优点,从而发展了RCD工法。特别是泄洪排沙底孔全过程仿计算及抗冲材料的研究与应用。底孔全过程方针配筋设计和微硅粉混凝土抗冲磨材料在水利工程上应用达到国内领先水平。这在国际上也是一个重大突破。实践证明,在工程建设中坚持高起点,按现代化的标准,运用现代化的技术,实行现代化管理,是建设一个现代化工程的必要条件。